Lidl, il gigante tedesco della vendita al dettaglio a prezzi bassi, è noto per i suoi prezzi competitivi e le operazioni efficienti. Tuttavia, recentemente l’azienda si è avventurata in un territorio nuovo e inaspettato: il cloud computing. Ciò che è iniziato come una necessità interna per gestire enormi quantità di dati attraverso migliaia di negozi, si è trasformato in un’offerta commerciale completa, posizionando la società madre di Lidl, il Gruppo Schwarz, come un attore significativo nel mercato cloud europeo.

Le Origini: Dalla Necessità Interna ai Servizi Cloud Commerciali

Il percorso di Lidl nel cloud non è iniziato con un’ambizione commerciale, ma come soluzione a un’esigenza interna pressante. Essendo un gigante della vendita al dettaglio con oltre 11.000 negozi in Europa e negli Stati Uniti, Lidl aveva bisogno di un’infrastruttura IT robusta per gestire efficacemente le sue operazioni. Ciò includeva la gestione dei dati di vendita, delle informazioni dei clienti dei programmi fedeltà, delle strategie di prezzo e dei dati dei dipendenti. Inizialmente, l’azienda cercava di utilizzare i servizi cloud esistenti di fornitori importanti come Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure o Google Cloud. Tuttavia, preoccupazioni riguardanti la privacy e la sovranità dei dati hanno portato l’azienda su un percorso diverso.

Germania e Austria, dove Lidl ha una forte presenza, hanno alcune delle leggi sulla protezione dei dati più severe al mondo. Queste normative rendevano difficile per Lidl affidare i suoi dati sensibili a fornitori cloud basati negli Stati Uniti, soggetti a leggi che potevano obbligarli a condividere i dati con le autorità statunitensi. Di conseguenza, il Gruppo Schwarz ha deciso di sviluppare la propria infrastruttura cloud, garantendo che tutti i dati fossero archiviati e trattati in Germania e Austria, rispettando così le normative locali.

Il Salto verso i Servizi Commerciali

Dopo aver implementato con successo la sua soluzione cloud interna, Lidl si rese conto che altre aziende, in particolare in Germania, stavano affrontando le stesse preoccupazioni sulla sovranità dei dati. Questa consapevolezza ha spinto il Gruppo Schwarz a offrire i suoi servizi cloud a clienti esterni sotto il marchio “STACKIT”. Lanciato ufficialmente come divisione indipendente nel 2023, STACKIT ha rapidamente attirato clienti di alto profilo, tra cui SAP, la più grande azienda di software della Germania, il Bayern Monaco, il club di calcio di maggior successo del Paese, e il Porto di Amburgo.

L’attrattiva di STACKIT risiede non solo nella sua infrastruttura robusta, ma anche nel suo impegno per la sovranità dei dati. Tutti i dati dei clienti sono archiviati e trattati esclusivamente in Germania e Austria, offrendo un livello di sicurezza e conformità che molte aziende europee trovano sempre più importante. In un mondo in cui le violazioni dei dati e le preoccupazioni sulla privacy sono in aumento, l’accento di STACKIT sulla sovranità digitale lo ha reso un’alternativa attraente ai fornitori di cloud statunitensi e cinesi.

Sovranità dei Dati: Un Punto di Forza Chiave

La sovranità dei dati è un concetto che ha acquisito un’importanza significativa negli ultimi anni, in particolare in Europa. Si riferisce all’idea che i dati siano soggetti alle leggi e alla governance del paese in cui sono archiviati. Per le organizzazioni multinazionali, questo rappresenta una sfida complessa, poiché devono navigare tra vari quadri giuridici a seconda di dove i loro dati sono archiviati e trattati.

Per Lidl e altre aziende europee, la sovranità dei dati non è solo un requisito legale; è un vantaggio strategico. Mantenendo i dati all’interno dei confini di Germania e Austria, Lidl garantisce che le sue pratiche di gestione dei dati siano conformi alle rigide normative di questi Paesi, riducendo così il rischio di complicazioni legali e migliorando la sicurezza dei dati.

Inoltre, questo approccio risuona con i clienti, sempre più preoccupati di come i loro dati vengono gestiti. Il Regolamento Generale sulla Protezione dei Dati (GDPR) nell’Unione Europea ha aumentato la consapevolezza sulla privacy dei dati e le aziende che possono dimostrare un forte impegno nella protezione dei dati dei clienti hanno maggiori probabilità di guadagnare la fiducia dei consumatori.

Crescita Strategica ed Espansione

Il successo di STACKIT è stato notevole. Nel 2023, la divisione ha generato 1,9 miliardi di euro di entrate, a testimonianza della crescente domanda di servizi cloud sicuri e sovrani in Europa. Il Gruppo Schwarz ha anche ampliato le sue capacità in ambito di sicurezza informatica acquisendo la società israeliana XM Cyber per 700 milioni di dollari. Questa acquisizione ha rafforzato le offerte di sicurezza informatica di STACKIT, fornendo ai clienti strumenti avanzati per proteggere i loro sistemi IT da potenziali minacce.

Inoltre, la società madre di Lidl sta investendo nell’intelligenza artificiale (AI) attraverso partnership e acquisizioni. Nel 2023, il Gruppo Schwarz ha acquisito una partecipazione di minoranza nella start-up tedesca di AI Aleph Alpha, migliorando ulteriormente le sue capacità tecnologiche e posizionandosi all’avanguardia nello sviluppo dell’intelligenza artificiale.

Sfide e Futuro

Nonostante i successi, STACKIT affronta sfide significative. A differenza di AWS, Google Cloud e Microsoft Azure, che hanno reti estese di partner di servizio in tutto il mondo, STACKIT sta ancora costruendo il suo ecosistema. Questa mancanza di una rete di partner ampia potrebbe limitarne la capacità di competere su scala globale. Tuttavia, il suo forte focus sulla sovranità dei dati e sulla sicurezza informatica, combinato con il sostegno finanziario del Gruppo Schwarz, gli conferisce un vantaggio competitivo nel mercato europeo.

Guardando al futuro, l’avventura di Lidl nel cloud computing riflette una tendenza più ampia in cui le aziende tradizionali stanno sfruttando le loro risorse esistenti per diversificarsi in nuovi mercati tecnologici. Con il rafforzamento delle normative sulla privacy dei dati e la crescente sofisticazione delle minacce informatiche, la domanda di servizi cloud sicuri e sovrani è destinata a crescere. Con STACKIT, Lidl è ben posizionata per soddisfare questa domanda, offrendo un’alternativa europea ai dominanti fornitori di cloud statunitensi e cinesi.